Осенний сад сложно представить без астр. Эти цветы радуют глаз с июля и до поздней осени, но чтобы добиться такого результата, требуется подготовка, начинающаяся с весны.
Астры можно выращивать как прямым посевом в грунт, так и через рассаду – второй способ гарантирует более раннее цветение. Основное внимание стоит уделить сроку годности семян, который не должен превышать двух лет. Семена, старше этого срока, зачастую оказываются невсхожими. Наилучший вариант – собирать семена с понравившихся растений: крупных и красивых, помеченных заранее. Эти семена можно использовать на следующий год, и вероятность всходов составит 100%. Собирайте семена в сухую погоду и оставляйте дозревать.
Перед посевом желательно замочить собранные семена в растворе Фитоспорина или препаратах Максим и Фитолавин, следуя инструкции на упаковке.
Как правило, семена астры сеют в марте или апреле.
Подготовка грунта
Для выращивания астр подойдет плодородный и легкий грунт. Можно приобрести универсальный грунт в магазине или приготовить его самостоятельно, смешав садовую землю, песок и перегной в равных частях.
Не забудьте продезинфицировать грунт, пролив его раствором марганцовки и прокалив в духовке. Добавьте пару стаканов древесной золы на ведро смеси. Заполняйте емкости грунтом, оставляя 1-2 см до края.
Выбор контейнера для посева
Для посева астры подойдут любые неглубокие емкости высотой 7-10 см. Если используются контейнеры прошлого года, их необходимо тщательно вымыть и продезинфицировать.
Процесс посева
Сначала грунт в контейнерах поливают водой с добавлением Эпина или НВ-101. Затем делают бороздки глубиной не более 1,5 см с расстоянием 2,5-3 см между ними. В каждую ямку помещают семена на расстоянии 1 см и засыпают песком или той же земляной смесью. Накрывают емкость пленкой или помещают в пакет, ставят в теплое (не менее 20 °С) и светлое место, периодически проветривая.
Всходы появляются быстро – через 5-10 дней. Увеличьте время проветривания, а потом уберите пленку полностью. Важно следить за уровнем влажности грунта, избегая пересыхания и переувлажнения. Рекомендуется переместить растения в более прохладное место после появления первых ростков.
Когда у рассады появится 3-4 настоящих листочка, её пикируют по отдельным горшочкам или кассетам, не забывая об отверстиях для дренажа на дне.
Пересаженные растения ставят в светлое, но не солнечное место при температуре +20…+21°C. Уход за рассадой пошагово включает умеренный полив и периодические подкормки. Признаком готовности к высадке станет устойчивое тепло, без угрозы поздних заморозков, что обычно происходит в конце мая или начале июня.
