На Среднем Урале картофель обычно убирают в конце августа или начале сентября. Но в сезон дождей и тепла сроки лучше выбирать по состоянию растений и почвы: если клубни слишком долго остаются в сырой земле, они могут начать гнить.
Как понять, что пора копать
О готовности картофеля подскажет ботва: пожелтевшие, высохшие и полёгшие стебли обычно означают, что клубни сформировались, а их кожура стала плотнее. Для проверки стоит выкопать один куст и осмотреть урожай. Если идут затяжные дожди, не обязательно дожидаться полного созревания — картофель можно убрать раньше, действуя осторожно, чтобы не повредить нежную кожицу, сообщает источник.
Примерно за неделю до уборки ботву скашивают, оставляя стебли высотой около 15 сантиметров. Кусты подкапывают вилами с тупыми концами, отступив от них на 15–20 сантиметров. Не поднимайте землю слишком высоко: при падении клубни могут получить повреждения.
Просушка и подготовка к хранению
Урожай лучше собирать в сухую погоду. Если земля не слишком влажная и солнце не припекает, картофель можно ненадолго оставить на участке, а затем перенести в тень — под навес или в проветриваемое помещение. При сырой погоде клубни сушат в сарае или теплице; для усиления вентиляции подойдут вентиляторы без нагрева.
Оставлять картофель под прямыми солнечными лучами нельзя: на свету клубни зеленеют, и в них может накапливаться соланин. После просушки землю осторожно стряхивают, урожай перебирают и сортируют по размеру. Повреждённые и подозрительные клубни для длительного хранения не подходят.
Затем картофель выдерживают две-три недели в тёмном, прохладном и сухом месте, после чего перебирают повторно. Оптимальная температура хранения — 2–4 °C, влажность — 80–90%. Мешки и ящики ставят на поддоны, чтобы воздух свободно циркулировал снизу; в коробах предусматривают вентиляционные промежутки.
Почему картофель становится сладким
При низкой температуре часть крахмала в клубнях превращается в сахар, из-за чего вкус становится сладковатым. По словам кандидата сельскохозяйственных наук Михаила Карпухина, чтобы вернуть картофелю привычный вкус, его можно примерно на неделю перенести в помещение, где температура выше 10 °C: избыток сахаров постепенно преобразуется обратно в крахмал.
Сладкие клубни не стоит использовать для посадки: их глазки могут прорастать хуже, а урожайность — снизиться.
